Overzicht:De Amerikaanse architect Stourley Kracklite reist samen met zijn veel jongere vrouw af naar Rome, om het werk van de achttiende-eeuwse Franse architect Boullée te onderzoeken. Tijdens deze negen maanden in het buitenland heeft de corpulente Kracklite echter last van chronische maagpijn. Bovendien ontstaat er rivaliteit tussen hem en de Italiaanse architect Speckler.