Visió general:1900. Els germans Hubbard, Ben, Oscar i Regina, una família benestant del profund Sud dels Estats Units, tenen l'oportunitat d'engegar una fàbrica de cotó que els farà immensament rics amb un soci de Chicago. Per formalitzar el tracte necessiten una important suma de diners que ha d'aportar Horace, banquer local de salut delicada i marit de Regina. La cobejosa i egoista Regina no tindrà escrúpols en utilitzar la manipulació i el xantatge contra els dubtes del marit i l'ambició dels altres germans. De mica en mica, la innocent filla d'Horace i Regina prendrà consciència de l'enviliment de la seva família.