Aperçu:Sir John, le chef de Scotland Yard, est perplexe. Deux personnes ont été assassinées, sans qu'à première vue il y ait un lien entre elles. L'inspecteur Dick Martin et son assistant Holmes s'occupent de l'enquête. Ils tombent sur Pheeny, un malfrat, qui raconte à Martin une histoire étrange d'une porte aux sept serrures qu'il aurait fracturé pour un commanditaire inconnu. Pheeny est retrouvé tué peu après, Martin reçoit le blason d'une famille que Pheeny lui a envoyé juste avant sa mort. Dans l'habit d'un prêtre tué dans la gare de Londres-Waterloo, on retrouve une lettre destinée à l'avocat Haveloc. Haveloc est l'exécuteur testamentaire du défunt lord Selford, qui (on le saura après) a envoyé une clé à sept de ses connaissances avec laquelle, le jour de la majorité de son fils, ils pourraient ouvrir une porte avec spet serrures dans le caveau familial de Selford, derrière laquelle se trouverait l'héritage de ce fils.