Aperçu:XVIème siècle en Angleterre. La reine Elizabeth I règne. Ses conseillers s'inquiètent : la souveraine vieillit et n'a toujours pas donné naissance à un héritier. Les quinze dernières années du règne de la reine Elisabeth I, marquées par les complots mais également par sa passion pour le jeune comte d'Essex.